¿Qué es un pararrayos y cuáles son sus tipos?

¿Sabes qué es un pararrayos? Estos dispositivos son cruciales para proteger estructuras y personas contra los estragos de las descargas eléctricas atmosféricas. Lo más probable es que hayas oído hablar de los pararrayos PDC, pues son los más utilizados hoy en día, pero ¿estabas enterado de que existen más tipos?

Si quieres saber más sobre estos artefactos, ¡debes leer el siguiente artículo! Aquí te mostramos los diferentes modelos que existen en la actualidad.

¿Qué es un pararrayos?

Como podemos entender por su nombre, un pararrayos es un tipo de sistema de puesta a tierra que previene el riesgo de caída de rayos. Se trata de un mecanismo eficaz que aleja las cargas eléctricas no deseadas hacia el suelo en un sistema controlado y seguro. Se utiliza en las partes más altas de las estructuras, que son propensas a sufrir estos daños.

Tras el impacto de un rayo, hay una alta probabilidad de que se produzca un cortocircuito en diversos aparatos y dispositivos, tableros eléctricos o unidades eléctricas centrales de instalaciones industriales, lo que comprometería la seguridad general del lugar.

Aquí radica la importancia de los pararrayos, ya que al disponer de un sistema de puesta a tierra que se activa antes de que se generen estas condiciones adversas, tanto las personas como los equipos pueden protegerse de los daños causados por los rayos, como los riesgos de incendio, pérdidas materiales y accidentes mortales.

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¿Qué tipos de pararrayos existen?

Entre los tipos de pararrayos más comunes se encuentran los siguientes:

1. Pararrayos poliméricos

Los pararrayos poliméricos se diseñaron para instalarse en distintas clases de subestaciones. Pueden montarse directamente sobre el suelo o sobre una base aislante, lo cual es imprescindible siempre que trabajen conjuntamente con un contador de descargas.

Estos dispositivos se caracterizan por tener una gran resistencia mecánica y una resistencia a la intemperie bastante elevada, por lo que proporcionan una mejor protección. Además, tienen una envolvente de silicona y un sistema de sellado en la parte activa, lo que les confiere un carácter hidrófobo, es decir, no permiten la penetración de la humedad.

Son fáciles de manejar e instalar, dado que son considerablemente más ligeros que otros modelos. Por si fuera poco, su riesgo de rotura también es inferior.

2. Pararrayos de varilla o tipo Franklin

Cuando pensamos en estos dispositivos, es posible que la primera clase de pararrayos que nos venga a la mente sean los pararrayos de varilla o tipo Franklin. Al fin y al cabo, se trata de la versión más antigua y tradicional del sistema de protección contra rayos.

Consisten en una varilla metálica vertical, normalmente de cobre o aluminio, que se monta en el punto más alto de una estructura. La varilla está conectada a un electrodo de tierra a través de un cable conductor. Cuando cae un rayo, el pararrayos lo intercepta y lo conduce de forma segura al suelo, protegiendo las instalaciones y a sus ocupantes.

3. Pararrayos con dispositivo de cebado o PDC

Para mejorar la eficacia de los pararrayos, se han desarrollado modelos con dispositivos de cebado. Su función es generar un campo eléctrico con ondas iónicas artificiales para atraer los rayos y conducirlos a tierra antes de que puedan impactar contra las estructuras.

Los pararrayos con dispositivo de cebado pueden marcar la diferencia al proporcionar una capa adicional de protección en situaciones críticas, puesto que tienen características bastante notables, como su radio de protección de 10 a más de 80 metros, su gran resistencia a la intemperie y a las atmósferas corrosivas, y su resistencia a las altas temperaturas. Por este motivo, se considera que tienen un nivel de protección muy alto.

4. Pararrayos de malla

El pararrayos de malla es una variante que se creó con el fin de adaptarse a diferentes necesidades y estructuras. Se compone de una red de cables conductores dispuestos de forma estratégica sobre la superficie de un edificio.

Este tipo de pararrayos es especialmente eficaz para grandes estructuras, pues proporciona una cobertura más amplia en comparación con el modelo Franklin. La malla actúa como un escudo, capturando los rayos y dirigiéndolos con seguridad a tierra.

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5. Pararrayos de jaula de Faraday

Un pararrayos de jaula de Faraday se utiliza para proteger de los rayos las estructuras bajas que no tienen edificios altos ni salientes afilados a su alrededor. Consiste en dispositivos de terminación de descargas a lo largo de protuberancias, partes planas del techo y perímetros.

Estos dispositivos están interconectados con cables conductores de protección contra rayos especializados que recorren toda la estructura y terminan en puntos de conexión a tierra.

Hasta este punto, hemos visto qué tipos de pararrayos existen y qué funciones desempeñan. Desde la clásica versión Franklin hasta las modernas tecnologías de malla, cada tipo tiene estrategias únicas para salvaguardar equipos y vidas. Esperamos que este artículo te ayude a tomar decisiones informadas a la hora de comprar el dispositivo que necesitas para proteger tu entorno de las descargas eléctricas atmosféricas.

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